Tropische Wirbelstürme - Corioliskraft - Panama

Als Anfang September Hurrikan “Irma” gefolgt von “Maria” im Atlantischen Ozean Fahrt aufnahm und auf seinem Weg Richtung östliche Karibik und dem Golf von Mexiko insbesondere in Puerto Rico, Kuba und Florida wütete und schwere Schäden anrichtete, stellte sich der eine oder andere TIMBERFARMER sicher die Frage, weshalb Panama von solchen Ereignissen verschont bleibt.

Die obenstehende Grafik, welche einen Zeitraum von 20 Jahren umfasst, zeigt, dass tropische Wirbelstürme, die je nach der Gegend ihres Auftretens als Hurrikans, Zyklone oder Taifune bezeichnet werden, nicht in einem äquatorialen Band von bis zu 2.000 km (+/- 5° bis 10° Breitengrade) auftreten. Der Grund dafür ist die Tatsache, dass die sogenannte Corioliskraft am Äquator gleich Null ist, so dass innerhalb des erwähnten Äquatorialbandes die für einen tropischen Wirbelsturm typische und notwendige Drehdynamik fehlt und ein Hurrikan in sich zusammenfallen würde.

Dazu kommt, dass während die Erde selbst um ihre eigene Achse rotiert, bewegte Körper durch die Corioliskraft an ihrer Oberfläche abgelenkt werden. Das gilt auch für jene Luftmassen, aus denen tropische Wirbelstürme entstehen. Die vor der Küste Westafrikas entstehenden Hurrikans drehen gegen den Uhrzeigersinn und werden auf ihrem Weg über den Atlantik, durch die nach rechts drehende Erdrotation tendenziell zuerst in nordwestliche Richtung (Karibikinseln, Golf von Mexiko, Florida) und anschließend in nördliche Richtung abgelenkt. Obwohl Hurrikans durchaus ihren Weg infolge lokaler klimatischer Bedingungen ändern können, ist eine Hurrikan-Entwicklung in südwestlicher Richtung auszuschließen, weil in Richtung Äquator die treibende Corioliskraft gegen Null abnimmt.

Fazit: Selbstverständlich sind die hier zusammengefassten Tatsachen keine Garantie für das absolute Ausbleiben von tropischen Wirbelstürmen in Panama. Nichtsdestotrotz kann gesagt werden, dass Panama nicht im Wirkungs- und Entfaltungsbereich von tropischen Wirbelstürmen liegt. Zum einen, weil sich tropische Wirbelstürme tendenziell von Panama wegbewegen. Vor allem jedoch, weil Panama in einer Zone liegt, in welcher die Corioliskraft für einen Hurrikan zu gering ist. Diese Einschätzungen werden auch durch historische Wetterdaten belegt.  

Definition Corioliskraft: In einem rotierenden Bezugssystem, z.B. der Erde, werden bewegte Körper aus der Sicht eines mitrotierenden Beobachters abgelenkt. Die dieser Ablenkung zuschreibbare Corioliskraft wurde 1835 nach dem französischen Physiker Gaspard Gustave de Coriolis benannt.